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Nov 18, 2023

ワシントン・ガスは自分たちの利益のために顧客を愛しすぎています

Contatore del gas naturale con tubi a parete. (Getty Images) Washington Gas

壁にパイプが付いた天然ガス メーター。 （ゲッティイメージズ）

ワシントン・ガスは今月、バージニア州の顧客に対し、家庭用暖房機器（最大700ドル）や給湯器（最大400ドル）などのガス機器を新たに購入する場合にリベートを提供する旨の電子メールを送っている。 メッセージには書かれていないのは、これはひどい取引だということです。 顧客は1月まで待って代わりに電気機器を購入すれば、はるかに大きなインセンティブを得ることができるだろう。

可決されたばかりのインフレ抑制法（IRA）に基づき、アンクル・サムは、暖房と空調の両方を提供する電気ヒートポンプとヒートポンプ給湯器に対して年間最大2,000ドルの税額控除を提供する予定です。 低所得の顧客の場合、インセンティブはさらに大きくなり、前払いリベートとして利用できるようになります。 ガスから切り替えていて、電気パネルのサイズが追加の電力負荷に対応できない場合は、IRA がアップグレードに役立ちます。 (住宅に対するリベートと税額控除の詳細については、Rewiring America のこのリストを参照してください。)

以前は、ガス炉はほとんどの電気暖房オプションよりも効率的で、運転コストが低いと考えられていましたが、現在はその逆が当てはまります。EnergyStar ヒート ポンプは、化石燃料炉やボイラーよりもエネルギーをより効率的に使用し、運転コストが低くなります。 ヒートポンプ給湯器は、最近まで聞いたこともありませんでしたが、ガスや標準的な電気給湯器よりも効率が高く、やはり運用コストを節約できます。

ヒートポンプ技術と誘導ストーブの進歩、気候変動への懸念、化石燃料を屋内で燃やすことの危険性に対する意識の高まりにより、IRAがなければガスから電気への切り替えは行われなかったでしょう。 しかし、IRAのリベートは移行を促進し、建築部門を変革すると予想されている。

多くの消費者はまだ IRA のリベートについて聞いたことがなく、家庭の電化についてあまり考えたことがないかもしれません。 この情報が必要ですが、ガス会社からは入手できないでしょう。

しかし、ワシントン・ガスが現在、ガス機器のリベートを推進しているのには、さらに大きな理由があり、その理由は顧客に許可を与えることが特に重要であるということだ。高価な新しいガス炉を設置すると、炉の寿命の間、会社の愛情を注がれることになるからだ。 、天然ガス価格がどんなに高騰しても。

確かに、電化製品は（ソーラーパネルがない限り）電気事業者との結びつきをさらに強め、電気料金も同様に上昇しています。 しかし、電気料金が値上がりしているのは、主に化石燃料のコストが高騰しているためです。 例えば、ドミニオン・エナジー・バージニア州は今夏の利上げを求めた際、天然ガス価格の100％上昇を挙げた。 電力網が年々環境に優しいものになるにつれて、より安価な風力エネルギーや太陽光エネルギーは電力価格の緩和効果をもたらすでしょう。 一方、ガス会社はガス以外に何も販売しません。

ひどくなる。 ガス会社は、顧客の数に関係なく、パイプラインのネットワークやその他のインフラストラクチャを維持する必要があります。 電気に切り替える顧客が増えるにつれて、これらのコストは縮小する料金ベースに分散され、残りの顧客の料金は上昇します。 今新しいガス炉を購入すると、減少する顧客層の中に閉じ込められ、パイプラインを維持するためにますます多くのお金を払うことになります。

現在、ワシントン・ガスは顧客に月額 11.25 ドルの定額の「システム料金」と、その月のガス使用量に応じた供給および流通コストを請求しています。 自宅を電化する顧客は、毎月のシステム料金を免除され、1 つの電力会社だけで済むという利便性を得ることができます。 しかし、本当の節約は、ガス会社の固定費のますます大きな部分を支払う料金ベースの縮小の一部ではありません。

そのため、ワシントン・ガスのリベート提案は、IRAについて知らない顧客にとって二重に危険なものとなっている。 古いガス炉が壊れかけている人は、このメールを見て、古いガス炉をあと数か月間使い続けるほうがずっと良いのに、その少額のリベートを使って新しいガス炉を購入することを決めるかもしれません。 2023 年になれば、はるかに大きなリベートまたは税額控除とともに電気ヒートポンプの恩恵を受けることになるでしょう。

消費者は、家庭電化に対する IRA の奨励金の下で、多くのお金とエネルギーを節約するつもりですが、最初に化石燃料に固定されてしまえばそうではありません。

この記事は、インフレ抑制法におけるインセンティブ/リベートを明確にするために更新されました。

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アイビー・メイン、バージニア・マーキュリー著、2022年10月28日

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アイビー・メインは弁護士であり、シエラ・クラブのバージニア支部で長年ボランティアを務めている。 元米国環境保護庁職員で、現在はシエラクラブの再生可能エネルギー会長を務めている。 彼女の意見は彼女自身のものであり、必ずしも組織の意見を反映するものではありません。